Κόκκινα Φανάρια: Το αριστούργημα του Βασίλη Γεωργιάδη

Τα "Κόκκινα Φανάρια" είναι από τα αριστουργήματα της 7ης Τέχνης στην Ελλάδα. Γυρίστηκε το 1963 από το Βασίλη Γεωργιάδη, βασισμένο στο θεατρικό έργο του Αλέκου Γαλανού. Παρότι το στόρι της ταινίας εξελίσσεται στην πλέον κακόφημη συνοικία του Πειραιά, την Τρούμπα, ο σκηνοθέτης καταφέρνει να δώσει στο κοινό μια δραματική ταινία γεμάτη ρομαντισμό αφήνοντας ελάχιστους υπαινιγμούς για τη χυδαιότητα που επικρατούσε στους οίκους ανοχής. Ο Γεωργιάδης έχοντας στη διάθεση του το βαρύ πυροβολικό του τότε εμπορικού κινηματογράφου δίνει μια ταινία σταθμό. Βασική πρωταγωνίστρια η Τζένη Καρέζη με την εύθραυστη ομορφιά της ειδικά όταν τραγουδά το "Ούτε ένα ευχαριστώ", με τη συνοδεία μιας κιθάρας, πείθει από την αρχή ότι δεν είναι γεννημένη πόρνη αλλά οι συνθήκες της ζωής την παρασύρουν στο σπίτι της Μαντάμ Παρί. Την τελευταία ερμηνεύει μοναδικά η Δέσπω Διαμαντίδου. Τα υπόλοιπα κορίτσια που ζουν και εργάζονται στο σπίτι με τα κόκκινα φώτα ερμηνεύουν η Αλεξάνδρα Λαδικού, η Μαίρη Χρονοπούλου και η Κατερίνα Χέλμη. Η Χέλμη αφήνει εποχή με την σπαρακτική ερμηνεία της ως ιερόδουλη που περνά στην κινηματογραφική μας μυθολογία τη φράση "Ντόρη, μη φύγεις θα φαρμακωθώ". Στους ανδρικούς ρόλους ξεχωρίζουν ο Δημήτρης Παπαμιχαήλ, ο Γιώργος Φούντας, ο Φαίδωνας Γεωργίτσης και ο Μάνος Κατράκης. Στους δευτερεύοντες ρόλους ο Νότης Περγιάλης, η Ηρώ Κυριακάκη (με μια μόνιμη θλίψη στα μάτια της) και η Ελένη Ανουσάκη στον πρώτο ουσιαστικό κινηματογραφικό της ρόλο.
Ο Βασίλης Γεωργιάδης για την παραγωγή της ταινίας ζήτησε αρχικά τη στήριξη του Φίνου, ο οποίος όμως θεώρησε δυσβάσταχτο το κόστος και τελικά την παραγωγή ανέλαβε ο κινηματογραφικός οργανισμός Δαμασκηνός Μιχαηλίδης. Τα "Κόκκινα Φανάρια" έφτασαν στις Κάννες και αμέσως μετά μπήκαν στην πρώτη πεντάδα των Όσκαρ καλύτερης ξένης ταινίας. Ήταν η εποχή που το ελληνικό σινεμά ήταν εμπορικό και έφτανε μέχρι την Αμερική αγγίζοντας την Ακαδημία. Στις Κάννες παραβρέθηκαν στην προβολή η Τζένη Καρέζη και ο Βασίλης Γεωργιάδης. Αμέσως μετά την προβολή οι δυο τους γιόρτασαν την επιτυχία του φιλμ σε ένα ελληνικό γλέντι που είχε στηθεί με την παρουσία και της Νάνας Μούσχουρη, η οποία είχε έρθει από το Παρίσι για να τραγουδήσει αγαπημένα ελληνικά τραγούδια. Ο ξένος τύπος χαρακτήρισε την ταινία του Γεωργιάδη ως αριστούργημα και την Καρέζη "βεντέτα...χωρίς βεντετισμούς". Η πρεμιέρα της ταινίας στους Αθηναϊκούς κινηματογράφους έγινε στις 2 Δεκεμβρίου 1963 και το εισπρακτικό αποτέλεσμα ήταν ένας θρίαμβος:473.686 εισιτήρια στις αίθουσες Α΄προβολής. Το σάουντρακ της ταινίας φέρει την υπογραφή του Σταύρου Ξαρχάκου, ο οποίος είχε γράψει τη μουσική και τα τραγούδια και στα θεατρικά "Κόκκινα Φανάρια". Στην ταινία ακούγονται τα τραγούδια "Άπονη Ζωή" και "Στα χέρια σου μεγάλωσαν"(με το Γρηγόρη Μπιθικώτση), "Ούτε ένα ευχαριστώ" με τη Τζένη Καρέζη και "Κόκκινα Φανάρια" με την Κατερίνα Χέλμη. Το σάουντρακ κυκλοφόρησε ταυτόχρονα με τη πρεμιέρα της ταινίας και αποτελεί τον πρώτο δίσκο 33 στροφών του συνθέτη. Επανεκδόθηκε πολλές φορές από τότε.